تسبّب الإعصار هيلين بانقطاع الكهرباء عن ملايين الأشخاص في جميع أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة، وخلّف 33 قتيلا بعد أن ضرب ساحل فلوريدا.

ومع تراجع حدّته إلى عاصفة مدارية، تحرّك الإعصار إلى الداخل عبر جورجيا وكارولينا الجنوبية، ما تسبّب بأمطار غزيرة غمرت الطرق والمنازل، مع التحذير من فيضانات مفاجئة وانهيارات أرضية بسبب هطول الأمطار الشديدة.

ورجّح المركز الوطني للأعاصير أن يؤدي هطول الأمطار الغزيرة إلى فيضانات كارثية ومهدّدة للحياة في المناطق الحضرية، إلى جانب فيضانات نهرية كبيرة وغير مسبوقة.

وأضاف المركز أنه من المتوقع حدوث انزلاقات أرضية كبيرة عديدة عند السفوح شديدة الانحدار عبر جبال الأبلاش الجنوبية.

وكان أكثر من 3.4 مليون منزل وشركة بدون كهرباء في جميع أنحاء فلوريدا وجورجيا وكارولينا، بحسب موقع باور أوتاج.

ووفقا للعلماء، فإن التغير المناخي يلعب على الأرجح دورا في التكثيف السريع للأعاصير التي تستمد قوتها من طاقة المحيطات الأكثر دفئا.