قادت مجموعة بحثية بقيادة ياسوناري تيبي، البروفيسور المشارك في مركز أبحاث القطب الشمالي في جامعة هوكايدو، تجارب محاكاة من خلال استخدام نماذج مناخية حاسوبية لتحليل تأثيرات ملوّثات الهواء الناجمة عن حرائق الغابات الواسعة في سيبيريا، إذ أظهرت النتائج أن هذه الحرائق تُسفر عن إطلاق جزيئات الهواء الدقيقة، بما في ذلك جسيمات PM2.5، التي تُؤثّر بشكل كبير على جودة الهواء.

وتعمل الجسيمات الناتجة عن الحرائق على امتصاص وتشتيت الضوء، ما يؤدي إلى تقليل كمية الضوء الشمسي المتراجعة إلى سطح الأرض. كما تُسبّب هذه الجزيئات آثارا سلبية على صحة الإنسان، إذ يمكن للجزيئات الدقيقة أن تدخل الجهاز التنفسي والدورة الدموية، ما يؤدي إلى مشاكل صحية، مثل مشاكل التنفس والأمراض القلبية والأوعية الدموية.

وبالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تتسبّب هذه الجزيئات في تأثيرات سلبية على البيئة والاقتصاد، بما في ذلك خسائر في الإنتاجية وتكاليف الرعاية الصحية، وتضرّ بالمحاصيل الزراعية والنباتات.

وتُشير الدراسة إلى أهمية اتخاذ تدابير فعّالة للتصدي لحرائق الغابات والحدّ من التلوّث الناتج عنها، سواء من خلال التدابير الوقائية للحدّ من اندلاع الحرائق أو من خلال استخدام التكنولوجيا لتقليل انبعاثات الهباء الجوي وتخفيف التأثيرات الضارة له.

ووفقا لتقديرات المجموعة البحثية، فمن المتوقع أن يكون تأثير ملوّثات الهواء الناجمة عن حرائق الغابات في سيبيريا، على الأقل، مزدوجا عما كان عليه في عام 2003، ما يُسهم في تبريد درجات الحرارة عبر مناطق واسعة من العالم.

كما ستؤثر هذه الحرائق بشكل خطير على البلدان الواقعة في اتجاه الرياح في شرق آسيا، خاصة في نصف الكرة الشمالي. وتُشير التوقّعات إلى أن ما يقرب من 23 ألف شخص قد يفقدون حياتهم في اليابان بسبب مشاكل صحية مرتبطة بحرائق الغابات الكبرى في سيبيريا. وفي المناطق المجاورة لروسيا، من المتوقّع أن يكون عدد الوفيات حوالي 11 ألف شخص، بالإضافة إلى 67 ألف شخص في الصين و4800 في كوريا الجنوبية.

وفيما يتعلق بالاقتصاد، من المتوقّع أن تصل الخسائر الاقتصادية الإجمالية إلى حوالي 83.8 مليار دولار في اليابان وحدها، وتشمل هذه التكاليف الأضرار الصحية والبيئية، فضلا عن تأثيراتها السلبية على القطاعات الاقتصادية المختلفة.

وفيما يلي الآثار المقدّرة لحرائق الغابات واسعة النطاق في سيبيريا:

اليابان
– الزيادة السنوية في الوفيات: 23000
– الخسائر الاقتصادية: 83.8 مليار دولار

روسيا
– الزيادة السنوية في الوفيات: 11000
– الخسائر الاقتصادية: 15.3 مليار دولار

الصين
– الزيادة السنوية في الوفيات: 67.000
– الخسائر الاقتصادية: 50.7 مليار دولار

كوريا الجنوبية
– الزيادة السنوية في الوفيات: 4800
– الخسائر الاقتصادية: 15.5 مليار دولار

وتُظهر نتائج الدراسة الحاجة الملحّة إلى إجراءات عالمية للتعامل مع حرائق الغابات وتقليل تأثيراتها السلبية على الصحة والاقتصاد، وسط تداعيات تغير المناخ المستمرة.